Голливуд, 1926 год. На шумной вечеринке в особняке кинопродюсера пересекаются пути молодой актрисы Нелли Ларой и работника обслуживающего персонала Мэнни Торреса. Вечер приносит им обоим удачу: Нелли получает заветное приглашение на съемочную площадку, а Мэнни, вызвавшись отвезти домой подвыпившую звезду немого кино Джека Конрада, завоевывает его доверие и становится личным ассистентом. Оба оказываются в мире киноиндустрии, где каждый начинает свой путь к успеху.
На съёмочной площадке их карьеры начинают стремительно развиваться: Нелли осваивает актёрское мастерство, а Мэнни демонстрирует таланты в роли помощника продюсера. В это же время киноиндустрию охватывают технологические перемены — набирает популярность звуковое кино, что предвещает грядущие изменения для всех, кто связан с миром кинематографа.