Зимой 1959 года в Уральских горах группа из девяти студентов во главе с Игорем Дятловым отправилась в поход к заснеженным вершинам. Никто из участников этой экспедиции не вернулся живым. Причины их гибели остаются загадкой: возможно, они стали жертвами снежной лавины, были убиты местными жителями или беглыми заключенными.
Расследование поручено группе под негласным руководством майора КГБ Олега Костина. По мере сбора новых улик Костин осознаёт, что в этом деле слишком много деталей, которые не вписываются ни в одну из существующих версий.